Afgelopen maand was het precies 25 jaar geleden dat Linda Jansen als afdelingssecretaresse begon bij Westerlo, het bedrijf waaruit later GW Leidingtechniek BV ontstond. In die tijd maakte ze veel mee: van een faillissement tot de start van een nieuw bedrijf. Dankzij haar brede interesses en de vrijheid om werk, ambities en gezin te combineren, heeft ze het nog altijd naar haar zin. ‘Ik heb nooit bij een ander bedrijf gesolliciteerd.’
Linda’s verhaal begint bij de familie Westerlo thuis. ‘Ik paste vroeger op de kinderen van Wim, ook op Bart die nu mijn collega is.’ Na haar opleiding Marketing Management wist ze dat commercie niets voor haar was, maar ze wilde wel aan de slag. Na een avondje oppassen besprak ze dit met Wim. Hij zocht een secretaresse voor de boringenafdeling. ‘Ik was overgekwalificeerd, maar besloot het toch te doen om te ontdekken wat ik wél wilde.’
Van Westerlo naar Westvoort
Werken in een mannenwereld beviel haar goed, net als de afwisseling in haar taken. Ze wilde verder studeren en koos voor de studie Management, Economie en Recht. ‘Lekker breed, net als mijn interesses.’ Ze wilde graag bij Westerlo blijven werken en ging in overleg 28 uur werken, zodat ze haar deeltijdstudie kon combineren. Toen het bedrijf werd overgenomen door Dura Vermeer, voelde dat niet goed. ‘Met lood in mijn schoenen vertelde ik Wim dat ik liever ergens anders mijn afstudeerstage wilde doen. Maar hij zei: wacht even, ik ga een nieuw bedrijf oprichten en zie hier wel een mogelijkheid voor jouw afstudeeropdracht.’
Dat werd Westvoort. ‘We begonnen met een leeg pand en vier bureaus. Alles moest geregeld worden: van koffiekopjes tot financiën en personeelszaken. Hier kon ik alles toepassen wat ik tijdens mijn studie had geleerd.’ Ze studeerde af, kreeg haar eerste kind, en toen ging Westvoort onverwacht failliet. ‘Er waren al plannen om het bedrijf op te splitsen, maar het faillissement versnelde alles.’
In 2014 begon Linda met een clubje trouwe Westvoorters opnieuw bij GW Leidingtechniek BV aan de Gasthuisstraat in Helmond. ‘Van 115 collega’s naar 13 man. Het was geen fijne tijd. We moesten opnieuw relaties opbouwen en opdrachtgevers waren sceptisch. Maar we zetten samen de schouders eronder. Tegen deadlines kwamen collega’s ’s avonds ongevraagd terug. We deden het samen, als één familie. Dat is typisch voor ons bedrijf.’
Die familiaire cultuur past bij haar. ‘Bij GW Leidingtechniek BV mag je zijn wie je bent. We accepteren elkaar zoals we zijn. Nieuwe collega’s zeg ik altijd: we hebben vertrouwen in jou, daarom mag je starten. Je krijgt vrijheid, maar maak daar geen misbruik van.’ Natuurlijk gaat er wel eens iets mis. ‘Maar dat is in elke familie zo. Je mag je hier altijd uitspreken, met respect voor elkaar. Een collega emigreerde naar Spanje en wilde remote blijven werken. Niet ideaal, maar omdat zij een belangrijke kracht is in ons team, hebben we haar die ruimte geboden.’
Linda Jansen
Coördinator Interne Bedrijfsvoering & Communicatie | GW Leidingtechniek BV
Linda Jansen
Coördinator Interne Bedrijfsvoering & Communicatie
Een mooie toekomst bij GW Leidingtechniek BV
De 25 jaar zijn voorbij gevlogen. In deze tijd heb ik mezelf kunnen ontwikkelen in verschillende rollen binnen diverse organisaties. GW Leidingtechniek BV blijft sterk groeien, en ook dat brengt telkens nieuwe uitdagingen met zich mee. Voorlopig word ik dus nog volop uitgedaagd en kijk ik met veel plezier uit naar de komende 25 jaar bij GW Leidingtechniek BV.
